49th (West Riding) Infantry Division werd vaak de "Polar Bears" genoemd. Deze bijnaam werd aan de divisie gegeven vanwege de emblemen die ze droegen en hun hardnekkigheid in gevechten.

Oorsprong van de naam "Polar Bears":

• De bijnaam "Polar Bears" werd aan de 49e Divisie gegeven tijdens hun betrokkenheid bij de Noordelijke campagne in Noord-Europa. De divisie vocht in koude en barre omstandigheden, vooral in de noordelijke gebieden van Europa, zoals Noord-Nederland en Noord-Duitsland.

• De emblemen van de Polar Bears waren een afbeelding van een beer, die werd gepresenteerd als symbool van de kracht en de uithoudingsvermogen van de divisie, die door moeilijke omstandigheden heen bleef vechten. Het werd een synoniem voor de moed en vastberadenheid die de soldaten van de divisie toonden tijdens hun strijd.

Gebruik van de bijnaam:

• De naam werd populair bij de troepen zelf en werd gebruikt als een vorm van trots, maar het werd ook vaak gebruikt in militaire verslagen en documentatie.

• Het is een naam die vaak voorkomt in de memoires en verhalen van veteranen van de 49e Divisie.