Tijdens Operation Market Garden droeg de US Army 101st Airborne Division, 506th Parachute Infantry Regiment, 2nd Battalion (Easy Company) de iconische M1-helm, aangepast aan de behoeften van de paratroopers. Hier is een gedetailleerd overzicht:

M1-Helm van de US Paratroopers

1. Basismodel:

   • De M1-helm was de standaard helm van het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog.
   • Gemaakt van staal, met een losse binnenhelm (liner) van geperste vezels voor extra bescherming en comfort.

2. Specifieke aanpassingen voor paratroopers:

   • Chinstraps: De helm was uitgerust met vaste A-scharnieren en een springsteel buckle. Deze riemen waren steviger dan die van standaard M1-helmen om te voorkomen dat de helm afviel tijdens parachutesprongen.
   • Netting: Vaak werd een helmnet over de helm gespannen om de helm minder reflecterend te maken en om camouflage te verbeteren.
   • Extra bescherming: Sommige paratroopers voegden stukjes rubber of padding toe voor comfort tijdens de harde impact van een landing.

3. Markeringen:

   • De helmen van de 101st Airborne Division waren vaak voorzien van tactische markeringen:
     • "Ace of Spades" symbool: Gele markeringen op de zijkanten van de helm gaven de regimentele eenheid aan.
     • Een verticaal witte streep op de achterkant van de helm was gereserveerd voor officieren.
   • Sommige soldaten personaliseerden hun helmen met insignes, namen, of eenheidskleuren.

Gebruik tijdens Operation Market Garden

• Easy Company sprong op 17 september 1944 bij Eindhoven en omliggende gebieden, een van de eerste acties van de operatie.
• De helm was cruciaal om hoofden te beschermen bij zowel de parachutesprongen als de grondgevechten die volgden in Nederland.
• Veel soldaten wikkelden persoonlijke items of extra camouflage in hun netten, zoals stro of bladeren uit het veld.